Koniec pięknej ery. Damian Baliński poza Unią po ponad dwóch dekadach!

Mateusz Makuch 25 Listopada 2014, 16:30

Przygoda Damiana Balińskiego ze speedwayem i leszczyńską Unią zaczęła się na początku lat 90-tych. W roku 1993 na torze w Gnieźnie w wieku 16 lat zdobył on licencję żużlową. W barwach swojego macierzystego klubu zadebiutował już na wiosnę kolejnego roku. Wystąpił w 17 meczach. Najczęściej linię mety mijał na 3. pozycji. W swoim pierwszym sezonie startów osiągnął średnią biegową 0,729. Tym samym Damian Baliński poszedł w ślady starszego o 12 lat brata Dariusza, który swoją karierę rozpoczął w 1983 roku. Losy Damiana potoczyły się jednak inaczej. Zdecydowanie bardziej pomyślnie i dla niego, i dla leszczyńskiego klubu, i dla ich kibiców.

Rok 1994 okazał się nieudany dla Byków, które spadły z najwyższej klasy rozgrywkowej (wówczas w Polsce obowiązywały dwie ligi). Rywalizacja w II lidze dała pole do popisu dla młodego i nieopierzonego Damiana Balińskiego. "Bally" imponował zadziornością i ambicją na torze. Już w drugim roku startów osiągnął średnią biegową 2,053. Biało-niebiescy nie zdołali awansować do grona najlepszych, zatem kolejny sezon startów dla stale rozwijającego się Balińskiego był jeszcze lepszy - 2,487. W końcu Byki wróciły do elity z ustabilizowaną pozycją "Bally'ego" w składzie.

Nowe tysiąclecie w blasku srebra

Pod koniec lat 90-tych Unia Leszno upodobała sobie środek tabeli. Taki stan rzeczy trwał do końca minionego tysiąclecia. W pierwszym sezonie Ekstraligi (2000 rok) Byki zajęły siódme miejsce, broniąc się przed spadkiem. Pierwszy spory drużynowy sukces z Damianem Balińskim w składzie ekipa biało-niebieskich odniosła w 2002 roku. Wówczas na szyjach Byków zawisły srebrne medale Drużynowych Mistrzostw Polski. "Bally" szybciej jednak sięgnął po pierwsze medale w innych rozgrywkach. Już w 1996 roku stanął na trzecim stopniu podium MIMP, a wraz z kolegami z Unii w tym samym roku i kolejnym wywalczył złote krążki MMPPK. Z młodzieżowych lat startów z Bykiem na piersi Baliński posiada na swoim koncie także takie sukcesy jak brązowe medale w MDMP (1996-1997), czy triumf w Brązowym Kasku.

Damian Baliński w barwach Byków w najważniejszych imprezach żużlowych w Polsce wywalczył łącznie 22 medale