Elena Baltacha przegrała walkę z rakiem

- Jesteśmy załamani i nie znajdujemy słów, by opisać stratę naszej pięknej, utalentowanej i zdeterminowanej Bally. Była niesamowitą osobą, a swoim ciepłem i dobrocią dotykała bardzo wielu ludzi - powiedział mąż Eleny Baltachy, Niño Severino.

Wraz ze śmiercią Eleny w żałobie pogrążyła się cała brytyjska federacja tenisowa. - Dziś straciliśmy jasność świecącą z samego serca brytyjskiego tenisa, prawdziwy wzór do naśladowania, wielką zawodniczkę i cudowną przyjaciółkę. Mamy tak wiele szczególnych chwil, które będziemy pielęgnować, ale to pozostawia pustkę u wszystkich zarówno w brytyjskim, jak i kobiecym tenisie, a słowa nie mogą po prostu wyrazić tego, jak bardzo jesteśmy smutni z powodu tej wiadomości. Wszystkie nasze myśli są teraz z Niño i resztą rodziny Eleny. Będzie nam ciebie brakowało Bal - powiedział Iain Bates, który w LTA jest odpowiedzialny za kobiecy tenis.

Specjalne oświadczenie wydała również szefowa WTA, Stacey Allaster: - Jesteśmy głęboko zasmuceni z powodu straty naszej przyjaciółki Eleny Baltachy, która przegrała walkę z rakiem. Droga Eleny nigdy nie była łatwa, ale ona stale pokazywała ogromną siłę, dobry humor i niezłomnego ducha. Dla WTA było błogosławieństwem mieć taką mistrzynię i reprezentantkę kobiecego tenisa. Strata takiej szczególnej osoby będzie miała znaczący wpływ na jej koleżanki, które ją szanowały, ale przede wszystkim ją kochały.

- Bally była wyjątkowo troskliwą istotą ludzką, zawsze stawiała innych nad sobą. Była ciepłą i zabawną osobą. Jasnym przykładem jej poświęcenia dla innych jest Akademia Tenisowa Eleny Baltachy, którą założyła, by dzieci z uboższych rodzin mogły uczyć się gry w tenisa, którą ona tak bardzo kochała. Miałam zaszczyt znać Elenę i nazywać ją Bally, tak jak jej przyjaciele. Była dla nas darem, który nam zdecydowanie za szybko odebrano i będzie nam jej bardzo brakować. W imieniu całej rodziny WTA złożonej z zawodniczek i turniejów w ten strasznie smutny dzień kierujemy nasze serca i modlitwy w stronę jej kochającego i wspierającego męża Niño, jej rodziców, brata oraz przyjaciół - zakończyła Allaster. [ad=rectangle] Elena Baltacha urodziła się w Kijowie, ale dzieciństwo spędziła w szkockim Perth. Była zdolną juniorką, która w 2001 roku dotarła do półfinału dziewczęcego Wimbledonu. Na zawodowych kortach zadebiutowała w wieku 14 lat, a swojej karierze wygrała 11 tytułów rangi ITF w grze pojedynczej oraz cztery trofea w grze podwójnej. W Wielkim Szlemie docierała do III rundy Australian Open (2005, 2010) oraz Wimbledonu (2002). We wrześniu 2010 roku wspięła się na najwyższe w karierze 49. miejsce w rankingu WTA. Wówczas to przez blisko trzy lata była numerem jeden brytyjskiego kobiecego tenisa.

Z ogromną chęcią i poświęceniem reprezentowała barwy Wielkiej Brytanii w Pucharze Federacji. W drużynie narodowej wystąpiła łącznie w 39 spotkaniach, zdobywając dla niej 33 punkty. W 2012 roku z dumą reprezentowała swój kraj podczas igrzysk olimpijskich w Londynie. Na zawodowych kortach rywalizowała z najlepszymi tenisistkami świata (w tym trzykrotnie z Agnieszką Radwańską). Najcenniejsze zwycięstwo odniosła w 2010 roku w Indian Wells, gdzie po dramatycznym, trzysetowym pojedynku pokonała 10. wówczas rakietę globu, Na Li. Wynik ten powtórzyła kilka miesięcy później w Eastbourne, gdzie Chinka skreczowała z powodu kontuzji nogi.

Problemy zdrowotne Eleny pojawiły się już w wieku 19 lat, kiedy to zdiagnozowano u niej pierwotne stwardniające zapalenie dróg żółciowych. Mimo tej choroby, Bally nigdy nie zrezygnowała z uprawiania białego sportu. Swoją zawodową karierę zakończyła ostatecznie w listopadzie 2013 roku, a miesiąc później poślubiła swojego wieloletniego trenera i partnera życiowego, Niño Severino. W styczniu wykryto u niej nowotwór wątroby, który okazał się dla niej śmiertelnym ciosem. Zmarła w niedzielny poranek, 4 maja, w otoczeniu rodziny oraz przyjaciół w swoim domu w Ipswich.

15 czerwca odbędzie się impreza charytatywna ku pamięci Eleny Baltachy, w której wezmą udział Andy Murray, Ross Hutchins, Martina Navratilova, Tim Henman, Greg Rusedski, Jamie Murray, Jonathan Marray, Anne Keothavong i Heather Watson. Zebrane pieniądze przeznaczone zostaną na rzecz Royal Marsden Cancer Charity oraz na fundację Eleny Baltachy.

Jesteśmy na Facebooku. Dołącz do nas! Na Twitterze też nas znajdziesz!

Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)

Pomóż nam ulepszać nasze serwisy - odpowiedz na kilka pytań.