Challenger Zagrzeb: Janowicz w I rundzie zmierzy się z van der Merwe
Jerzy Janowicz (ATP 166) znalazł się w głównej drabince turnieju ATP Challenger Tour w Zagrzebiu (korty ziemne, pula nagród 50 tys. dol.). 20-letni łodzianin rywalizację w chorwackiej stolicy rozpocznie pojedynkiem z reprezentantem RPA Izakiem van der Merwe (ATP 135).
Janowicz jedyne w tegorocznych rozgrywkach zwycięstwo na mączce (nie licząc challengera w Saint Brieuc, gdzie rywalizowano w hali) odniósł w eliminacjach do imprezy głównego cyklu w Monachium. Na kortach ziemnych miały miejsce także dwie porażki w I rundzie zawodów niższej rangi w Atenach i Pradze. Reprezentant Polski liczy na poprawę swojego dorobku punktowego w Zagrzebiu, co umożliwi mu wyprzedzenie na pozycji drugiej rakiety kraju Michała Przysiężnego.
Ze starszym o siedem lat van der Merwe łodzianin nie miał dotychczas przyjemności rywalizować na korcie. Afrykanin zdecydowanie preferuje jednak szybsze nawierzchnie, co udowodnił w zeszłym miesiącu, wygrywając dużego challengera w swoim rodzinnym Johannesburgu. Rywalem Janowicza w spotkaniu o ćwierćfinał może być natomiast faworyt gospodarzy, rozstawiony z numerem pierwszym Ivan Dodig (ATP 45). Chorwat zagra z Polakiem, jeśli pokona reprezentanta RPA Rika de Voesta (ATP 159).
Impreza w Zagrzebiu cieszy się duża popularnością wśród tenisistów. Do chorwackiej stolicy przyleciał również Hindus Somdev Devvarman (ATP 70), a poprawiać swoje umiejętności przed kwalifikacjami do wielkoszlemowego Roland Garros będą również zawodnicy z Argentyny czy Brazylii. Dziką kartę od organizatorów otrzymał 43-letni Austriak Thomas Muster (ATP 990).
