US Open: Warto wiedzieć

Łukasz Iwanek 29 Sierpnia 2010, 14:18

Flushing Meadows miejscem rozgrywania US Open jest dopiero od 1978 roku. Międzynarodowe Mistrzostwa USA ruszyły w 1881 roku, najpierw w singlu i deblu mężczyzn (choć gra podwójna oficjalnie jest rozgrywana od 1900 roku), później do gry wkroczyły singlistki i deblistki, a najpóźniej wprowadzono grę mieszaną. Wszystkie turnieje początkowo rozgrywane były w różnych miejscach aż w 1968 roku spotkały się w West Side Tennis Club w Forest Hills, gdzie do 1975 roku grano na kortach trawiastych. Trzy lata później turniej przeniesiono na Flushing Meadows i tam rozgrywany jest do dziś.

Rekordziści pod względem liczby wywalczonych tytułów to Richard Sears, William Larned i Bill Tilden (po siedem), a w erze otwartej Jimmy Connors, Pete Sampras i Roger Federer (po pięć). Szwajcar pozostaje jedynym tenisistą, którzy w erze otwartej triumfował pięć razy z rzędu (2004-2008). W tym roku ma szansę na siódmy kolejny finał (przed rokiem został zdetronizowany przez Juana Martina del Potro, który z powodu problemów zdrowotnych nie będzie bronił tytułu). Wśród kobiet najwięcej trofeów wywalczyła Molla Bjurstedt Mallory (osiem), a w erze otwartej Christ Evert (sześć).

Za najbardziej pechową zawodniczkę należy uznać Evonne Goolagong Cawley, która grała w finale w latach 1973-76 i wszystkie przegrała. Cztery razy decydujący mecz przegrał także Björn Borg (1976, 1978, 1980-81). Pięć finałów nie potrafił wygrać Ivan Lendl (1982-84, 1988-89), ale trzy razy zdobył główne trofeum (1985-87). Wspólnie z Billem Tildenem (1918-25) Czech wystąpił w największej liczbie finałów z rzędu (osiem). W 1985 roku w meczu o tytuł pokonał Miloslava Mečířa i do dziś jest to jedyny finał z udziałem dwóch zawodników z bloku wschodniego. W singlu kobiet 10 finałów pod rząd zaliczyła Bjurstedt Mallory. W erze otwartej dziewięć finałów na przestrzeni 10 lat osiągnęła Evert sześć z nich wygrywając (1975-78, 1980, 1982). Słynna Amerykanka przez 16 lat z rzędu dochodziła w Nowym Jorku do półfinału. Ostatnią zawodniczką, której udało się obronić tytuł jest Venus Williams (2000, 2001). W XXI wieku triumfowały jeszcze dwie wielkie nieobecne w tym roku Serena Williams (2002, 2008, wcześniej także 1999) i Justine Henin (2003, 2007), Swietłana Kuzniecowa (2004) oraz dwie tegoroczne faworytki Kim Clijsters (2005, 2009) i Maria Szarapowa (2006). Kuzniecowa pokonała Jelenę Dementiewą w jedynym w historii rosyjskim finale.

US Open to jedyny wielkoszlemowy turniej, w którym w decydującym secie (piątym w singlu mężczyzn, trzecim w singlu kobiet) rozgrywany jest tie break. Wszystko po to, by transmisje się nie przeciągały w nieskończoność, bo telewizja na rynku amerykańskim odgrywa kluczową rolę.

W tym roku rekordowa pula nagród wyniesie 15,916 mln dolarów, a z premiami dla najlepszych w cyklu US Open Series może wzrosnąć do 18,541 mln dolarów. Jeżeli w Nowym Jorku tytuły zdobędą Karolina Woźniacka i Andy Murray (najlepsi w cyklu podprowadzającym pod US Open) to obok normalnej nagrody w wysokości po 1,7 mln dolarów każde z nich otrzyma premię w wysokości 1 mln dolarów. Jeżeli tytuł wywalczą Federer i Clijsters (drugie miejsce w US Open Series) to dodatkowa premia dla nich wyniesie po 500 tys. dolarów. W przypadku, gdy w Nowym Jorku triumf święcić będą Mardy Fish i Kuzniecowa (trzecie miejsce w US Open Series) każde z nich wzbogaci się dodatkowo o 250 tys. dolarów.

Flushing Meadows może się pochwalić największą tenisową areną na świecie: na trybunach kortu centralnego nazwanego im. Arthura Ashe'a (triumfatora z 1968 roku) może zasiąść 22547 osób. Na drugim co do ważności stadionie im. Louisa Armstronga zmagania tenisistów obserwować może nieco ponad 10 tys. widzów.