ME 2018: czas na wielkie bitwy o finał

Aneta Szypnicka-Staniec 26 Stycznia 2018, 11:43

Getty Images / Martin Rose / Nikola Karabatić (Francja) przy piłce podczas meczu z Serbią

• ME 2018: sensacja, Arpad Sterbik w składzie Hiszpanów na półfinał

- To oni są faworytami do zwycięstwa - ze względu na historię ich udziału w wielkich imprezach i z powodu tego, jakich mają zawodników. Będzie bardzo trudno, ale my wierzymy, że mamy szansę - powiedział hiszpański lewoskrzydłowy Valero Rivera.

- Jeśli będziemy grać tak, jak dotychczas, to możemy wygrać złoto. Na tę chwilę nie mamy jednak żadnego medalu, więc nie możemy myśleć, że jesteśmy wspaniałym zespołem - stwierdził rozgrywający reprezentacji Francji, Adrien Dipanda. - Ważnym czynnikiem w meczu przeciwko Hiszpanom będzie psychika. Łatwo nie będzie, ale damy z siebie wszystko i mamy nadzieje na zwycięstwo - dodał zawodnik. Spotkanie rozpocznie się o godzinie 18:00.

Szesnaście lat - dokładnie tyle czekali na awans do półfinału szczypiorniści Trzech Koron. Szwedzi w latach 90. i na początku XXI wieku niemal całkowicie zdominowali rozgrywki piłki ręcznej na świecie. Od 1990 do 2001 roku nie zeszli z podium czempionatu globu - wywalczyli po dwa krążki z każdego kruszcu. Jeszcze lepiej radzili sobie na mistrzostwach Europy - tylko raz (w 1996) spadli z pierwszego miejsca. Jeśli dodać do tego trzy srebrne medale igrzysk olimpijskich mamy obraz zespołu, którego obawiali się wszyscy. Złote pokolenie kibiców wprawiało w zachwyt, a rywali w zazdrość.

Jak to jednak bywa, po tłustych latach zawsze nastają chude. Szwedzi wpadli w dołek. Czasami udawało im się wyjść na powierzchnię, ale gigantyczne sukcesy się skończyły. Nikt już nie drżał przed zawodnikami w żółtych koszulkach. Świat poszedł dalej, na parkietach zaczęły świecić nowe gwiazdy. W Szwecji zaczęła się walka o odbudowę reprezentacji.

Po szesnastu latach Skandynawowie dogonili czołówkę. Młody zespół dość niespodziewanie znalazł się w najlepszej czwórce turnieju, chociaż jeszcze przed rozpoczęciem imprezy trudno w nim było upatrywać kandydata do medalu. Zresztą i podczas samych mistrzostw Szwedzi mieli wzloty i upadki. Dość powiedzieć, że kompletnie zepsuli pierwszy mecz i na inaugurację przegrali z Islandczykami, a ich gra momentami wyglądała katastrofalnie. Zanotowali jeszcze dwie porażki - z Francuzami i w ostatniej kolejce z Norwegami. Pokaz sił zaprezentowali jednak w pojedynku z gospodarzami i jeśli w półfinale przeciwko Danii zagrają podobnie, jak z Chorwatami, mają ogromne szanse na awans do finału. - Wygraliśmy właściwe mecze i przegraliśmy właściwe mecze - stwierdził Simon Jeppsson, co przed najważniejszym spotkaniem turnieju brzmi niezwykle optymistycznie.

- Nie możemy zrobić nic więcej, jak tylko cieszyć się chwilą i dać z siebie wszystko - dodał rozgrywający. Szwedzi podkreślają, że nie mają nic do stracenia. Ich największy atut? Młodość. Ona jednak może się okazać największym ciężarem i na to liczą Duńczycy.

- Mamy za sobą dobre mecze, ale wciąż nie daliśmy z siebie stu procent, nadal nie zaprezentowaliśmy naszego maksimum. Możemy zdziałać dużo więcej, grać bardziej twardo - powiedział przed półfinałem reprezentant Danii Henrik Mollgaard. Skandynawska bitwa o finał rozpocznie się o godzinie 20:30.

Zanim jednak rozpocznie się walka o awans do finału, swój ostatni pojedynek przed własną publicznością stoczą Chorwaci. Gospodarze w spotkaniu o piąte miejsce zmierzą się z rewelacją turnieju - reprezentacją Czech. Zwycięstwo dałoby naszym sąsiadom historyczny wynik - dotąd ich najlepszym wynikiem na czempionacie Starego Kontynentu była szósta pozycja.

ME 2018:

Mecz o 5. miejsce

Chorwacja - Czechy, godz. 15:30

Półfinały:

Francja - Hiszpania, godz. 18:00
Dania - Szwecja, godz. 20:30