Ostatni dzwonek dla Starczana

W grupie A zmagania 8. kolejki toczyć się będą przede wszystkim wokół starcia wicemistrza Francji, ekipy Chambery Savoie HB z obrońcą tytułu oraz przewodzącą tabeli drużyną FC Barcelony Intersport. Faworytem pojedynku będą bez wątpienia Katalończycy, którzy w tegorocznej edycji Ligi Mistrzów nie stracili jeszcze choćby punktu. Podopieczni Xaviego Pascuala nie mogą jednak oczekiwać łatwego meczu - w minionych rozgrywkach waleczni Francuzi zdołali wyrwać punkt Hiszpanom na własnym parkiecie, a teraz buńczucznie zapowiadają walkę o pełną pulę. W niedzielnym spotkaniu bez wątpienia nie zabraknie emocji.

Wcześniej, bo już w czwartek na parkiety wybiegną szczypiorniści mistrza Szwajcarii, Kadetten Schaffhausen oraz zamykającej tabelę drużyny Bośni Sarajewo. Dla ekipy polskiego skrzydłowego Leszka Starczana czwartkowy mecz z autsajderem grupy A będzie ostatnią szansą na włączenie się do walki o awans do kolejnej rundy. Szwajcarzy, którzy w pierwszym starciu obu zespołów zwyciężyli 34:23, nie powinni mieć problemów z wygraną także i teraz, zwłaszcza w obliczu sporych problemów kadrowych Bośniaków spowodowanych kłopotami finansowymi klubu.

Pulę spotkań grupy A dopełni pojedynek w Szwecji, gdzie IK Sävehof podejmie Croatię Osiguranje Zagrzeb. Nieprzewidywalni gospodarze bez wątpienia będą chcieli zrewanżować się rywalom za porażkę w pierwszym meczu (30:26), jednak faworytem rywalizacji nadal pozostaną zawodnicy na czele z Ivano Baliciem. Chorwaci, którzy są już pewni gry w następnej rundzie rozgrywek, postarają się w Szwecji podtrzymać dobrą passę - do tej pory wygrali sześć z siedmiu spotkań fazy grupowej.

Wyrwać punkt w piekle

Sobotnie spotkanie przeciwko mistrzowi Węgier, drużynie MKB Veszprém, będzie dla zawodników kieleckich Vive Targów kluczowym w kontekście walki o awans do kolejnej fazy rozgrywek. Podopieczni Bogdana Wenty chcąc znaleźć się w gronie najlepszych szesnastu drużyn Europy muszą wywieźć choćby punkt z niezwykle trudnego i zarazem gorącego terenu, jakim jest parkiet mistrzów Węgier. Nie jest to niemożliwe, co udowodnili już szczypiorniści Füchse Berlin wygrywając w Veszprém aż 33:24. Przed kielczanami ogromna szansa, zwłaszcza, że rywale wystąpią bez jednego z liderów, skrzydłowego Tamasa Ivancsika.

Problemów z odniesieniem kolejnego zwycięstwa nie powinni mieć natomiast zawodnicy Atletico Madryt, którzy zagrają z zamykającą tabelę ekipą Bjerringbro-Silkeborg. Zespół Mariusza Jurkiewicza będzie zdecydowanym faworytem tego starcia, jednak młoda duńska drużyna na czele z Nicklasem Landinem oraz Rasmusem Lauge Schmidtem postara się pokrzyżować plany rywalom.

Sporo emocji powinno przynieść także starcie pomiędzy aktualnie trzecią ekipą niemieckiej Bundesligi, Füchse Berlin, a liderem rozgrywek ligi rosyjskiej, czyli zawodnikami Chekhovskich Medvedi. Berlińskie Lisy z Bartłomiejem Jaszką w składzie postarają się przerwać nie najlepszą passę na własnym parkiecie (do tej pory zwyciężyli u siebie tylko raz), Rosjanie będą chcieli natomiast odnieść dopiero drugie wyjazdowe zwycięstwo. Oba zespoły zgromadziły jak na razie po siedem punktów, a w ich pierwszym starciu padł remis 31:31. Zapowiada się więc niezwykle zażarte widowisko.

Po awans do Konstancy

Przed historyczną szansą staną już w czwartek zawodnicy mistrza Polski, Orlen Wisły Płock. Podopieczni Larsa Walthera swoje spotkanie 8. kolejki Ligi Mistrzów rozegrają na wyjeździe, a ich rywalem będzie ekipa HCM Constanty. Nafciarze wywożąc komplet punktów z Rumunii praktycznie przypieczętują swój awans do najlepszej szesnastki drużyn na Starym Kontynencie. Wiślaków czeka jednak trudne zadanie - Constanta zdecydowanie lepiej prezentuje się na własnym parkiecie, na którym nie straciła jeszcze punktu w rozgrywkach ligowych. Mając w pamięci dramatyczny przebieg pierwszego pojedynku obu drużyn (Wisła wygrała 30:29), w czwartek czekają nas nie lada emocje.

Niezwykle ważnym pojedynkiem w kontekście awansu zawodników Orlen Wisły Płock do kolejnej rundy rozgrywek, jest także starcie w St. Petersburgu, gdzie miejscowi szczypiorniści podejmą aktualnego mistrza Niemiec, ekipę HSV Hamburg. Goście z Marcinem Lijewskim w składzie będą zdecydowanym faworytem starcia, a inny wynik niż ich zwycięstwo odebrany zostanie jako spora sensacja. Na dobrą grę hamburczyków liczą Nafciarze - tylko w sytuacji zwycięstwa Niemców (i oczywiście Wisły z Constantą) płocczanie już w tym tygodniu będą mogli świętować awans do TOP16 Ligi Mistrzów.

Pulę spotkań 8. kolejki grupy C dopełni pojedynek pomiędzy słoweńskim RK Cimos Koper, a wiceliderem tabeli, ekipą HC Metalurga Skopje. Oba zespoły zapewniły już sobie udział w kolejnej fazie rozgrywek, a stawką rywalizacji będzie praktyczne zapewnienie sobie drugiego miejsca w grupie. Wzrok sympatyków europejskiego szczypiorniaka zwrócony będzie jednak przede wszystkim na golkipera zespołu z Macedonii, Darko Stanicia, czyli jednego z głównych bohaterów mistrzostw Europy w Serbii.
 
Kolejna odsłona starcia gigantów

Rywalizację w grupie D zainauguruje już w czwartek pojedynek w Kilonii, gdzie zawodnicy THW podejmą wicemistrzów Węgier, szczypiornistów Pick Szeged. Popularne Zebry już w poprzedniej kolejce zdołały zapewnić sobie awans do najlepszej szesnastki rozgrywek, jednak dla ich rywali czwartkowy mecz będzie ostatnią szansą, by włączyć się do walki o fazę pucharową Ligi Mistrzów. Madziarów czeka jednak niezwykle trudne zadanie, bowiem kilończycy są w tym sezonie w znakomitej formie. Podopieczni Alfreda Gislassona nie stracili jeszcze choćby punktu w rozgrywkach ligowych, a w europejskich pucharach przegrali wyłącznie z Montpellier Agglomeration.

Większych kłopotów z odniesieniem wygranej nie powinni mieć ponadto szczypiorniści AG Kopenhagi, którzy w niedzielę podejmą na własnym parkiecie RK Partizan Belgrad. Zespół Mikkela Hansena będzie zdecydowanym faworytem tej rywalizacji, jednak ambitni Serbowie bez wątpienia postawią Duńczykom trudne warunki.

Zmagania 8. kolejki Ligi Mistrzów zakończy rywalizacja pomiędzy Reale Ademar Leon a Montpellier Agglomeration HB. Szczypiorniści mistrza Francji, choć "na papierze" wydają się faworytem tego starcia, w rzeczywistości mogą oczekiwać bardzo trudnego pojedynku. Hiszpanie to bowiem jedna z największych sensacji tegorocznych rozgrywek, która na własnym parkiecie zdołała zatrzymać już takie tuzy jak THW Kiel (remis) oraz AG Kopenhaga (zwycięstwo). Francuzi nie chcąc jednak zająć 4. miejsca w grupie, muszą w niedzielę wygrać w Leon.

8. kolejka VELUX Champions League:

Grupa A:
Kadetten Schaffhausen - Bośnia Sarajewo / 09.02.2012, godz. 20:00
Chambery Savoie HB - FC Barcelona Intersport / 12.02.2012, godz. 17:00
IK Sävehof - Croatia Osiguranje Zagrzeb / 12.02.2012, godz. 18:10