Przed rokiem Mistrzostwa Europy U-18 koszykarek odbyły się w Szwecji, a mistrzowski tytuł wywalczyły Hiszpanki. Miejsca na podium zajęły jeszcze kolejno Francuzki oraz Szwedki. Biało-czerwone turnieju nie mogły zaliczyć do udanych, gdyż zajęły odległe 12. miejsce. W tym roku na Słowacji ma być zupełnie inaczej. Celem reprezentantek Polski jest wywalczenie miejsca w najlepszej ósemce.

- Jesteśmy w stanie to osiągnąć, głównie dzięki grze zespołowej. Bez niej nie na się wygrywać turniejów, można tylko pojedyncze mecze - mówi szkoleniowiec Nikołaj Tanasejczuk. Co będzie największym atutem naszej reprezentacji? Według opiekuna kadry zgranie, gdyż 8 z 12 zawodniczek na co dzień uczęszcza do Szkoły Mistrzostwa Sportowego w Łomiankach. - To jest duży plus dla tego zespołu. Ostatnio miałem okazję rozmawiać z trenerami z Francji oraz Hiszpanii i tam szkolenie kadry kobiet wygląda bardzo podobnie. A przecież te reprezentacje od lat zaliczają się do ścisłej europejskiej czołówki - mówi Tanasejczuk, któremu pomagać będzie Rafał Czyszpak.

Polki zagrają w grupie C, w której za rywalki będą miały Litwinki, Łotyszki oraz Włoszki. - Każda z drużyn jest groźna, a ja nie chciałbym przed turniejem oceniać potencjału poszczególnych reprezentacji - ocenia grupę szkoleniowiec, który niedawno związał się umową z Lotosem Gdynia.

Tanasejczuk jest przekonany, że zawodniczki są dobrze przygotowane do turnieju i wywalczą zaplanowany cel. - Dziewczyny bardzo dobrze przepracowały okres przygotowawczy. Co prawda były jakieś stłuczenia, czy drobne podkręcenia stawów skokowych, ale w większości przypadków obyło się bez poważniejszych kontuzji. W większości, bo z powodu urazu ze składu wypadła, grająca w MUKS-ie Poznań silna skrzydłowa Monika Banasik - kończy trener.

W okresie przygotowawczym Polki pokonały w meczach sparingowych m.in. Rosjanki oraz gospodynie mistrzostw Słowaczki. Porażki doznały za to m.in. z Hiszpankami, głównymi faworytkami turnieju w Popradzie.

Harmonogram gry Polek w fazie eliminacyjnej:

Polska - Litwa, czwartek godz. 15:00
Polska - Włochy, piątek godz. 15 45
Polska - Łotwa, sobota godz. 15:45

Skład kadry Polski U-18 na Mistrzostwa Europy w Popradzie:

Paulina Kuras (UKS Huragan Wołomin/SMS PZKosz Łomianki)
Katarzyna Trzeciak (KU AZS UMCS Lublin)
Anna Tanasiejczuk (MUKS Poznań/SMS PZKosz Łomianki)
Aldona Morawiec (RMKS Rybnik/SMS PZKosz Łomianki)
Magdalena Idziorek (MUKS Poznań)
Magdalena Ziętara (MUKS Poznań)
Monika Jasnowska (MKS Polkowice/SMS PZKosz Łomianki)
Monika Bieniek (UKS Huragan Wołomin/SMS PZKosz Łomianki)
Kinga Bandyk (VBW GTK Gdynia/SMS PZKosz Łomianki)
Agata Szczepanik (MKS Polkowice/SMS PZKosz Łomianki)
Martyna Stelmach (MUKS Poznań)
Karolina Wilk (UKS Bryza Kolbudy/SMS PZKosz Łomianki)