F1: Marcin Budkowski i jego misja. Polak ma doprowadzić Renault do tytułu

Łukasz Kuczera 19 Lipca 2019, 07:00

Materiały prasowe / Renault / Na zdjęciu: Marcin Budkowski

• F1: Claire Williams porównała Roberta Kubicę do swojego ojca. "Ten sam poziom determinacji"

Istniało ryzyko, że wraz z transferem do Renault wykorzysta wiedzę, jaką zyskał pracując na poprzednim stanowisku.

Czytaj także: W poszukiwaniu nowego szefa Formuły 1

- Szkoda, że FIA nie potrafi znaleźć rozwiązania, dzięki któremu będzie w stanie zatrzymać swoich kluczowych pracowników. Doskonale pamiętam sytuację z Marcinem. Był we wszystkich tunelach aerodynamicznych na dwa tygodnie przed odejściem z pracy - mówił wtedy "Motorsportowi" Frederic Vasseur, szef Alfy Romeo.

Jedyne co udało się wywalczyć rywalom Renault, i to jeszcze po zwołaniu kilku narad ws. Budkowskiego i odbyciu negocjacji z francuskim zespołem, to kilkumiesięczne opóźnienie rozpoczęcia pracy Polaka. Zamiast w styczniu, Budkowski otrzymał dostęp do kluczowych dokumentów w kwietniu 2018 roku.

Ogromna presja na Budkowskim

Budkowski do pracy przychodził od stycznia i poznawał korporacyjną strukturę Renault. Szefowie firmy zatrudnili go bowiem na stanowisku dyrektora wykonawczego w jednym celu. Miał zrestrukturyzować fabrykę, zatrudnić nowych ludzi. Wyprowadzić na prostą zespół, który ostatni tytuł mistrzowski zdobył w roku 2006 z Fernando Alonso.

Polak nie brał udziału w pracach przy maszynie na sezon 2018, która dała Francuzom czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej F1. Budkowski większą uwagę poświęcał sezonowi 2019. To miał być początek odradzania się Renault.

Czytaj także: Claire Williams porównała Roberta Kubicę do swojego ojca

- Jeszcze nigdy wcześniej w zimie nie zanotowaliśmy takich wzrostów. Pod każdym względem, wydajności silnika, osiągów samego podwozia - chwalił się przed zimowymi testami w Barcelonie Cyril Abiteboul, szef Renault.

Zapowiedzi Renault namówiły nawet do wielkiego transferu Daniela Ricciardo. Australijczyk porzucił znacznie bardziej konkurencyjne środowisko Red Bull Racing na rzecz ekipy z Enstone. Skusiły go nie tylko wielkie pieniądze i kontrakt życia, ale wiara w umiejętności Budkowskiego, że za sprawą Polaka francuski zespół będzie w stanie walczyć o tytuł w roku 2021.

Brak spodziewanych wyników

Realia obecnego sezonu okazały się dla Renault brutalne. Zespół najpewniej nie powtórzy sukcesu sprzed roku i nie zajmie czwartego miejsca, w klasyfikacji konstruktorów przegonił go McLaren. Co ciekawe, Brytyjczycy korzystają z tych samych silników, więc po prostu wykonali lepszą pracę nad podwoziem.

- Teraz to McLaren jest dla nas punktem odniesienia, a nie my dla nich - powiedział ostatnio Ricciardo, który na początku sezonu miał problemy z dostosowaniem się do jazdy w Renault. W Red Bullu przywykł bowiem do innego zachowania samochodu m.in. na hamowaniach.

Renault na początku roku narzekało na zaległości w produkcji części. Gdy nadrobiło straty, zapowiadało znaczące zmiany w samochodzie przy okazji Grand Prix Francji, które rozgrywano pod koniec czerwca. Tyle że domowy wyścig oraz późniejszy w Austrii pokazały, że poprawki nie działają jak należy.

- Spodziewaliśmy, że dadzą nam więcej. Mieliśmy zyskać na stoperze, a tego nie widać. Być może to efekt braku korelacji danych z tunelem aerodynamicznym. Nie chcę od razu rzucać ostrymi słowami, najpierw muszę porozmawiać z ludźmi z zespołu - mówił Ricciardo po Grand Prix Austrii, a jego słowa cytował "Motorsport".

Budkowski prosi o więcej cierpliwości

Już teraz w padoku F1 pojawiają się pogłoski, że jeśli Renault nie zanotuje znaczącego wzrostu formy, to z posadą szefa zespołu może się pożegnać Abiteboul. Plan na sezon 2019 zakładał bowiem zmniejszenie strat do czołowej trójki spod znaku Mercedesa, Ferrari i Red Bulla. Tymczasem różnice są większe niż przed rokiem.

- Jestem tu od ponad roku. Dołączyłem do zespołu, który ciągle jest w fazie odbudowy. Gdy pojawiłem się w firmie, miałem do czynienia z ekipą, która była mocno niedoinwestowana przez poprzedniego właściciela. Wiele osób z tego powodu odeszło - bronił się na konferencji prasowej przed ostatnim Grand Prix Wielkiej Brytanii Budkowski.

Czytaj także: Romain Grosjean może nie dokończyć sezonu

Budkowski poświęcił zeszły rok na rekrutację nowych osób. Fabryki podwozi i silników w Enstone i Viry zyskały nowych pracowników. Pozwoliła na to decyzja szefostwa Renault, które zwiększyło budżet zespołu F1. Tyle że w tym sporcie nie można zrobić kilku kroków naraz. Wszystko wymaga czasu.

- To był zespół, który w pewnym momencie stanął w miejscu. Gdy Renault wróciło do F1, zainwestowało w infrastrukturę, narzędzia, ludzi. Teraz zwiększyliśmy liczebność personelu o 50 proc. Integracja tych osób wymaga czasu. Aby te wszystkie narzędzia zaczęły pracować właściwie, musimy jeszcze poczekać. Ciągle się odbudowujemy - dodawał Budkowski na konferencji.

Budkowski spokojny o przyszłość

Budkowski mimo młodego wieku, bo ma ledwie 42 lata, pracował już dla kilku zespołów F1. Zaczął od ekipy Prost, później było Ferrari i McLaren. Szybko zyskał dość dobrą opinię. Nawet jeśli wyniki Renault są teraz poniżej oczekiwań, to nikt w firmie nie myśli o zmianach i pozbywaniu się Polaka.

- Renault jest teraz o wiele lepszym miejscem niż było. Jednak wciąż mamy trochę pracy do wykonania. Odkąd się tu pojawiłem, skupiłem się na strukturze tej firmy. Musiałem umieścić właściwych ludzi na właściwych stanowiskach - wyjaśnił swoją misję Budkowski.

Plan nakreślony przez Renault był bardzo prosty. Rok 2019 miał być okazją do zbliżenia się do czołówki F1, w kolejnym sezonie zespół miał okazjonalnie walczyć o podia. W roku 2021, pełnym regulaminowych zmian, mieliśmy być świadkami walki o tytuł.

Dziś nikt nie mówi, że ten plan jest nieaktualny. Może jednak wymagać jeszcze większych inwestycji i cięższej pracy, ale Budkowski nie zamierza się poddawać. - Miałem sprawić, by zespół pracował lepiej, bardziej efektywniej, by był bardziej kreatywny. Pod tym względem jest coraz lepiej. Jednak przed nami wciąż sporo roboty - ocenił Budkowski.

Za słowami Budkowskiego muszą pójść też czyny szefostwa firmy. W tej chwili budżet Renault szacuje się na ok. 250 mln dolarów, Mercedesa i Ferrari - ok. 400 mln dolarów. Nadzieją dla Francuzów jest jednak limit finansowy, jaki wejdzie w życie od roku 2021. Od tego momentu zespoły będą mogły wydawać maksymalnie 175 mln dolarów rocznie. Wtedy będzie można ocenić efekty pracy Budkowskiego.

Follow @Kuczer13