ATP Madryt: Jerzy Janowicz - Joao Sousa, czwarte starcie

Rafał Smoliński 04 Maja 2015, 09:00

Sousa grę w tenisa rozpoczął w wieku siedmiu lat za namową ojca, Armando, byłego mistrza Portugalii weteranów. Pierwsze kroki w przygodzie z białym sportem stawiał w rodzinnym mieście Guimarães, lecz kamieniem milowym w rozwoju jego kariery okazał się wyjazd do akademii w Barcelonie, gdzie pojawił się w wieku 14 lat i mieszka oraz trenuje tam do dziś. - Myślałem, że wróci do domu po 15 dniach, tęskniąc za rodziną i przyjaciółmi, ale jednak nigdy nie porzucił swoich marzeń - mówił z dumą jego ojciec.

Na poziomie turniejów juniorskich Sousa nie odnotował wielkich sukcesów, jednak od czasu przejścia na zawodowstwo, w 2005 roku, jego kariera rozwija się harmonijnie. W 2007 roku Portugalczyk złamał barierę 1000. miejsca w rankingu, dwa lata później wygrał dwa turnieje Futures i wkroczył do pierwszej "500". Na koniec 2012 roku miał już na koncie osiem triumfów w futuresach, dwa mistrzostwa w challengerach i był o krok od awansu do grona 100 najlepszych tenisistów globu.

Przełomowy dla mieszkańca Barcelony okazał się 2013 rok, kiedy to zadebiutował w turnieju wielkoszlemowym (Australian Open), a przed wszystkim stał się pierwszym Portugalczykiem w historii, który zdobył tytuł rangi ATP World Tour, we wrześniu triumfując w Kuala Lumpur. - To mój pierwszy finał, to świetne uczucie, niesamowity tydzień. Mam nadzieję, że ten tytuł doda mi pewności siebie. To spełnienie marzeń. Jestem pierwszym Portugalczykiem, któremu udało się to zrobić. To świetne dla mnie i dla mojego kraju. Może wreszcie ludzie zaczną doceniać portugalski tenis - mówił wówczas.

Po zwycięstwie w Kuala Lumpur Sousa dokonał kolejnej historycznej rzeczy dla tenisa w swojej ojczyźnie - jako pierwszy portugalski tenisista sforsował bramy Top 50 rankingu ATP, a najwyżej w światowej hierarchii wspiął się na 35. lokatę. W ubiegłym roku Portugalczyk zanotował dwa kolejne finały głównego cyklu - w Båstad, gdzie przegrał z Urugwajczykiem Pablo Cuevasem, oraz w Metz, w którym nie sprostał Belgowi Davidowi Goffinowi.

Janowicz mierzył się ze starszym od siebie o dwa lata Sousą trzykrotnie i za każdym razem triumfował. W 2013 roku Polak okazał się lepszy w Walencji, sezon później w Winston-Salem, zaś w lutym zamknął drogę Portugalczykowi do finału imprezy w Montpellier. Najwięcej emocji było podczas ich pojedynku w Winston-Salem, w trakcie którego doszło do kilku kłótni. Tenisista z Guimarães za wzór stawia sobie Juana Carlosa Ferrero, choć sam na korcie nie jest ideałem. Jeśli Janowicz złapie wiatr w żagle, to powinien poradzić sobie z Sousą także na mączce. Na zwycięzcę tego starcia czeka już w II rundzie rozstawiony z "ósemką" Szwajcar Stan Wawrinka.

Mutua Madrid Open, Madryt (Hiszpania)
ATP World Tour Masters 1000, kort ziemny, pula nagród 4,185 mln euro
poniedziałek, 4 maja

Bilans spotkań pomiędzy Jerzym Janowiczem a João Sousą (główny cykl):