Szwed został mistrzem świata w pierwszym sezonie (1979), w którym wprowadzono klasyfikację indywidualną. Wcześniej, od 1973 roku, tytuły przyznawano tylko wśród producentów. Pierwsze zwycięstwo w Rajdzie Monte Carlo odniósł w 1969 roku, startując z... Warszawy. Jechał wówczas Porsche 911 S, a jego pilotem był Lars Helmer.

- Od tej pory nie byłem w stolicy Polski. Cieszę się, że ją ponownie odwiedzę i opuszczę flagę startera tego specjalnego dla mnie rajdu - powiedział PAP Waldegaard, który w listopadzie skończył 68 lat.

W karierze wygrał między innymi 16 rajdów zaliczanych do mistrzostw świata, w tym aż czterokrotnie słynne Safari. Jeszcze w listopadzie minionego roku, po przejechaniu ponad 4 tysięcy kilometrów, triumfował w Kenii w "historycznej" odmianie Safari ze startem i metą w Mombasie. Było to jego drugie (pierwsze w 2007 roku) zwycięstwo w tej imprezie.

- To wielki zaszczyt gościć na starcie w Warszawie takiego mistrza jak Bjoern Waldegard. Wspaniale, że po tylu latach znów zawita do naszej stolicy. W czasach, gdy Rajd Monte Carlo rozpoczynał się od zlotu gwiaździstego, nasz klub aż dwudziestokrotnie organizował jego start w Warszawie w latach 1959-1979 - podkreślił prezes Automobilklubu Polski Romuald Chałas.

- Cieszy nas bardzo ten powrót do pięknej tradycji i możliwość pokazania kibicom wspaniałych samochodów mających kilkudziesięcioletni rodowód. W tym roku start w Warszawie będzie stał pod znakiem Polskiego Fiata 125p, z którym wiąże się kawał historii naszych sportów motorowych. My także dostrzegliśmy wzrost zainteresowania rajdami samochodów historycznych i grudniowa Barbórka nie przez przypadek została wzbogacona o klasę legend - dodał prezes.

W niedzielę z Placu Teatralnego wystartuje 18 załóg, w tym osiem polskich (pierwsza o godzinie 13.19). Warszawa jest jednym z sześciu miast, obok Barcelony, Oslo, Glasgow, Reims i Turynu, w których rozpocznie się rywalizacja.