Reprezentacja Polski w futsalu po raz ostatni grała na mistrzostwach Europy w 2001 roku w Rosji. Podopieczni ówczesnego selekcjonera Romana Sowińskiego trafili do grupy z Hiszpanią, Ukrainą i Chorwacją. Polacy przegrali wszystkie mecze, ale już sam awans do najlepszej ósemki Europy był sporym sukcesem.

Awans na mistrzostwa w Moskwie polska kadra wywalczyła na własnym terenie - wtedy eliminacje odbyły się w Zabrzu, a Polacy w pokonanym polu pozostawili Portugalię, którą rozbili 3:0 (wcześniej wygrali 12:3 z Grecją i 5:3 z Izraelem). Obie ekipy znów powalczą o awans w Polsce. Faworytem Grupy 3. są Portugalczycy, którzy w rankingu UEFA sklasyfikowani są na czwartym miejscu.

Awans na chorwackie finały, oprócz zwycięzców sześciu grup eliminacyjnych, uzyska również pięć najlepszych zespołów z drugich miejsc. Rywalami Polaków będą również: ósma w rankingu UEFA Białoruś oraz zajmująca 25. pozycję Macedonia - jeden ze zwycięzców preeliminacji. Polska sklasyfikowana jest na siedemnastym miejscu.

Odkąd we wrześniu 2009 roku selekcjonerem pierwszej kadry został Czech Vlastimil Bartosek, polscy futsalowcy rozgrywali mecze kontrolne z najlepszymi drużynami Europy. Jeszcze w 2009 roku rywalem Polski były Włochy, a w ubiegłym roku - Rosja, Czechy i Ukraina. Pojedynkami z naszymi wschodnimi sąsiadami kadra rozpoczęła swoje zmagania w tym roku. Mecze rozegrane 18-19 stycznia w Krakowie oraz w Tychach zakończyły się porażkami - 1:4 oraz 2:4.

- W rewanżu zagraliśmy lepiej niż w Krakowie, ale w końcówce meczu zabrakło nam już sił - powiedział kapitan kadry Michał Słonina. - Szkoda, bo mogliśmy się pokusić o pierwsze zwycięstwo nad Ukrainą. Nie ma co jednak ukrywać, że nasi rywale to światowa czołówka, podobnie jak kilka innych zespołów, z którymi graliśmy przez ostatnie półtora roku. Może zaprocentuje tow meczach eliminacyjnych.

- Łatwo nie będzie, ale rywale są w naszym zasięgu i liczymy na wsparcie kibiców. Mam nadzieję, że wygramy pierwsze dwa mecze z Białorusią oraz Macedonią i już przed ostatnim bojem z Portugalią będziemy cieszyć się z awansu - mówi Mariusz Milewski.

- Kiedy obejmowałem posadę selekcjonera reprezentacji Polski, dobrze wiedziałem, jakie stawia się przede mną cele. Mówiłem, że Polska powinna grać na każdej dużej imprezie i podtrzymuję swoje zdanie. Czeka nas jednak ciężkie, ale absolutnie możliwe do wykonania zadanie - zapowiada Vlastimil Bartosek, który na ostatnich mistrzostwach Europy zdobył brązowy medal w roli asystenta selekcjonera reprezentacji Czech.

Areną zmagań będzie, otwarta we wrześniu 2010 roku, Hala Widowiskowo-Sportowa w Bielsku-Białej, zlokalizowana przy ul. Karbowej. Organizatorem turnieju eliminacyjnego jest Polski Związek Piłki Nożnej i miasto Bielsko-Biała.

Pozostałe turnieje eliminacyjne zostaną rozegrane w Baku (Azerbejdżan), Rotterdamie (Holandia), Targu Mures (Rumunia), Lasko (Słowenia) oraz w Charkowie (Ukraina).

Program turnieju eliminacyjnego Grupy 3 w Bielsku-Białej:

Czwartek, 24 lutego

16.30 Portugalia - Macedonia
18.10 Uroczyste otwarcie turnieju
19.00 Polska - Białoruś

Piątek, 25 lutego

16.30: Białoruś - Portugalia
19.00: Polska - Macedonia

Niedziela, 27 lutego

15.30: Macedonia - Białoruś
18.00: Portugalia - Polska