Pod Wawelem czwarte etapowe zwycięstwo odniósł Niemiec Martin Kittel, a Sagan finiszował tuż za nim. Wcześniej Słowak w kontrowersyjnych okolicznościach przegrał arcyważną lotną premię na krakowskim Rynku.

Trudno było sobie wyobrazić bardziej dramatyczny scenariusz zakończenia wyścigu. O "etapie przyjaźni" nie mogło być mowy ze względu na minimalne różnice w klasyfikacji generalnej - Daniel Martin tylko o trzy sekundy wyprzedzał Sagana i Włocha Marco Marcato. Etap odbywał się w całości w Krakowie, gdzie kolarze przejeżdżali dziesięć razy pętlę o długości 12,8 km.

Irlandczyk mógł stracić całą przewagę na jedynej lotnej premii, wyznaczonej na ósmym okrążeniu na Rynku (97 km). Do walki o trzy sekundy bonifikaty - dokładnie tyle, ile tracił do lidera - szykował się Sagan. O tym, że Słowak nie zrezygnuje ze zwycięstwa w wyścigu, widać było kilka rund wcześniej, gdy na czoło peletonu wysunęli się jego koledzy z ekipy Liquigas. Dyktowali mocne tempo, by przed premią dogonić uciekających kolarzy.

- Premia będzie ważniejsza niż meta. Saganowi łatwiej będzie wygrać na Rynku niż potem na mecie na Błoniach, gdzie sprinterzy będą walczyć o zwycięstwo etapowe. Przy identycznym czasie łącznym w klasyfikacji generalnej Martina i Sagana, wyścig wygra Słowak, który jest wyżej w klasyfikacji punktowej. Sytuacja jest skomplikowana, ale bardzo ciekawa - oceniał były trener Mai Włoszczowskiej Andrzej Piątek.

Pojedynek na lotnej premii rzeczywiście był zacięty. Wydelegowany przez Martina najlepszy sprinter w ekipie Garmin - Australijczyk Heinrich Haussler minimalnie wyprzedził Sagana, ale wcześniej na zakręcie z ulicy Grodzkiej na Rynek obaj kolarze jechali łokieć w łokieć, na granicy faulu. Słowak gestami reklamował przewinienie Australijczyka. Ostatecznie sędziowie po etapie zdyskwalifikowali Hausslera i trzy sekundy trafiły do Sagana.

Słowak dowiedział się o tym po etapie. Zbliżał się do mety w przekonaniu, że zyskał tylko dwie sekundy na lotnej premii i że przegrywa wyścig z Martinem o jedną sekundę. Pozostała mu walka na finiszu etapu na Błoniach, po długiej prostej w alei Focha. Sagan nie jest klasycznym sprinterem, ale wzniósł się na wyżyny swych umiejętności i przegrał tylko z bezkonkurencyjnym na finiszowych końcówkach Kittelem. Sześciosekundową bonifikatą za drugie miejsce przypieczętował zasłużony triumf w Tour de Pologne. Szczęśliwy Sagan uczcił go honorową rundą jadąc wzorem żużlowców na jednym kole.

- To mój największy sukces w karierze. Miałem obawy, czy uda się odzyskać żółtą koszulkę, którą straciłem wczoraj. To nie było pewne. Wyścig traktowałem jako przetarcie przed hiszpańską Vueltą, ale skoro się udało wygrać, to tym lepiej - powiedział 21-letni kolarz z Żyliny, który w nagrodę odebrał kluczyki (a raczej wielki symboliczny klucz) do najnowszego modelu fiata freemont.

Polacy byli widoczni na sobotnim etapie, ale nie w najważniejszych momentach. Na pierwszych rundach uciekał Jacek Morajko, a na ostatnich - jego kolega z ekipy CCC Tomasz Marczyński, którego peleton dogonił dwa kilometry przed metą.

W klasyfikacji generalnej wyścigu najlepszy z biało-czerwonych Bartosz Huzarski zajął dobre, siódme miejsce. Marek Rutkiewicz z ekipy CCC po raz dziewiąty ukończył wyścig w pierwszej dziesiątce, tym razem na dziesiątej pozycji, ale nie ukrywał rozczarowania, bo mierzył w podium. Polacy wygrali też dwie dodatkowe klasyfikacje: górską - Michał Gołaś (Vacansoleil) oraz aktywnych - Adrian Kurek (reprezentacja).

Wyniki 7. etapu - Kraków (128 km):

1. Marcel Kittel (Niemcy/Skil-Shimano 2:50.00
2. Peter Sagan (Słowacja/Liquigas)
3. Leigh Howard (Australia/HTC-Highroad)
4. Heinrich Haussler (Australia/Garmin-Cervelo)
5. Marco Marcato (Włochy/Vacansoleil)
6. Lucas Sebastian Haedo (Argentyna/Saxo Bank)
7. Nikołaj Trusow (Rosja/Katiusza)
8. Ian Stannard (W. Brytania/Sky)
9. Jan Bakelandts (Belgia/Omega Pharma-Lotto)
10. Siergiej Lagutin (Uzbekistan/Vacansoleil)
...
12. Marek Rutkiewicz (Polska/CCC Polsat Polkowice)
31. Jarosław Marycz (Polska/Saxo Bank)
32. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre)
35. Bartosz Huzarski (reprezentacja Polski)
39. Rafał Majka (Polska/Saxo Bank)
51. Michał Gołaś (Polska/Vacansoleil)
59. Maciej Paterski (Polska/Liquigas)
73. Tomasz Marczyński (Polska/CCC Polsat Polkowice)
75. Mateusz Taciak (Polska/CCC Polsat Polkowice)
77. Michał Podlaski (reprezentacja Polski)
78. Paweł Cieślik (reprezentacja Polski)
80. Bartłomiej Matysiak (Polska/CCC Polsat Polkowice) - wszyscy ten sam czas
89. Adrian Kurek (reprezentacja Polski) strata 55 s
90. Łukasz Bodnar (Polska/CCC Polsat Polkowice) 58
104. Jarosław Dąbrowski (reprezentacja Polski) 3.32
112. Piotr Gawroński (reprezentacja Polski) ten sam czas
132. Jacek Morajko (Polska/CCC Polsat Polkowice) 12.01

klasyfikacja generalna

1. Peter Sagan (Słowacja/Liquigas) 26:40.01
2. Daniel Martin (Irlandia/Garmin-Cervelo) strata 6 s
3. Marco Marcato (Włochy/Vacansoleil) 7
4. Wout Poels (Holandia/Vacansoleil) 22
5. Peter Kennaugh (W. Brytania/Sky) 24
6. Rinaldo Nocentini (Włochy/AG2R) 27
7. Bartosz Huzarski (reprezentacja Polski)
8. Christophe Riblon (Francja/AG2R)
9. Stephen Cummings (W. Brytania/Sky) ten sam czas
10. Marek Rutkiewicz (Polska/CCC Polsat Polkowice) 31
11. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre) 32
...
24. Rafał Majka (Polska/Saxo Bank) 2.13
28. Tomasz Marczyński (Polska/CCC Polsat Polkowice) 2.26
29. Paweł Cieślik (reprezentacja Polski) 2.30
44. Maciej Paterski (Polska/Liquigas) 7.14
47. Jarosław Marycz (Polska/Saxo Bank) 10.50
60. Michał Gołaś (Polska/Vacansoleil) 17.03
90. Jacek Morajko (Polska/CCC Polsat Polkowice) 29.25
96. Michał Podlaski (reprezentacja Polski) 33.50
99. Adrian Kurek (reprezentacja Polski) 35.16
104. Jarosław Dąbrowski (reprezentacja Polski) 37.47
113. Bartłomiej Matysiak (Polska/CCC Polsat Polkowice) 43.02

122. Mateusz Taciak (Polska/CCC Polsat Polkowice) 50.31
127. Łukasz Bodnar (Polska/CCC Polsat Polkowice) 57.15
132. Piotr Gawroński (reprezentacja Polski) 1:20.54

klasyfikacja punktowa
1. Peter Sagan (Słowacja/Liquigas) 99 pkt
2. Marco Marcato (Włochy/Vacansoleil) 89
3. Marcel Kittel (Niemcy/Skil-Shimano 80
...
21. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre) 22

klasyfikacja najaktywniejszych
1. Adrian Kurek (reprezentacja Polski) 13 pkt
2. Gianluca Maggiore (Włochy/De Rosa) 10
3. Marco Marcato (Włochy/Vacansoleil) 9

klasyfikacja górska
1. Michał Gołaś (Polska/Vacansoleil) 85 pkt
2. Javier Vila Errandonea (Hiszpania/De Rosa) 47
3. Rusłan Pidgorny (Ukraina/Vacansoleil) 45

klasyfikacja drużynowa
1. Vacansoleil 80:01.23
2. Sky strata 12 s
3. AG2R 2.31
4. CCC Polsat Polkowice 4.34
....
18. Reprezentacja Polski 31.10