24-letni Paterski poprawił osiągnięcie Dariusza Baranowskiego, który w 2002 roku na szczycie Mont Ventoux uplasował się na dziewiątej pozycji, ze stratą ponad czterech minut do Francuza Richarda Virenque'a.

Przed nimi w "Wielkiej Pętli" zdecydowanie najgłośniej było tylko o Zenonie Jaskule. W 1993 roku wygrał etap z metą w St-Lary-Soulan w Pirenejach, a w całej imprezie sklasyfikowany został na trzeciej pozycji; stał na podium na Polach Elizejskich obok Hiszpana Miguela Induraina i Szwajcara Tony'ego Romingera.

Paterski, wraz z trzynastoma innymi zawodnikami, uciekł z peletonu już na ok. 50 km środowej rywalizacji w Alpach. Wielokrotnie to właśnie mało doświadczony Polak, jadący w zielonej koszulce włoskiej grupy Liquigas, nadawał ton śmiałkom, którzy systematycznie powiększali przewagę nad zasadniczą grupę (z niej oderwało się trzech kolarzy, m.in. Irlandczyk Nicolas Roche, ale ich próba zakończyła się niepowodzeniem). Największa wynosiła siedem-osiem minut.

W pewnym momencie zaatakował Ruben Perez Moreno, który dwukrotnie w obecnej edycji TdF brał udział w groźnych ucieczkach. Hiszpan szybko osiągnął ponad minutową przewagę, jednak kilkanaście kilometrów przed Pinerolo, jeszcze zanim rozpoczął się podjazd do Sestriere (średni kąt nachylenia 6,7 proc.) został doścignięty.

Atak zapoczątkował Kazach Dmitrij Fofonow, a za nim ruszył Paterski. To nie była jeszcze decydująca akcja, samotnie próbował Francuz Sylvain Chavanel. Przez chwilę znów prowadził polski kolarz, aż wreszcie "wystrzelił" Hagen. Na ośmiokilometrowym zjeździe pokazał, że jest bardzo mocny; za nim jechali Holender Bauke Mollema i Francuz Jonathan Hivert.

Ostatni z wymienionych, bardzo już zmęczony, kompletnie nie radził sobie pod względem technicznym i dwa razy wypadał z trasy - najpierw upadł w lesie, tuż obok drzew, a następnie wjechał na... podwórko (później w tym samym miejscu "wylądował" lider Voeckler). Szczęśliwie ominął zaparkowany
samochód i kontynuował jazdę. Zajął dziewiąte miejsce.

Za Hagenem, który wcześniej wygrał szósty etap, uplasowali się Mollema (strata 40 s) i Francuz Sandy Casar (50). Paterski przyjechał w trzyosobowej grupie, z Fofonowem i jego rodakiem Dmitrijem Murawiewem, 1.10 za zwycięzcą. Skandynawowie w tegorocznym TdF triumfowali czterokrotnie, wcześniej dwa razy najlepszy był Thor Hushovd.

W końcówce etapu mocno "rozerwał" się peleton. Voeckler tracił 27 s do najgroźniejszych rywali, m.in. braci Schlecków z Luksemburga i Australijczyka Cadela Evansa oraz Hiszpana Alberto Contadora, lecz utrzymał prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Paterski przesunął się z 67. na 61. pozycję. Wyżej jest Sylwester Szmyd - 57.

Wyniki 17. etapu, Gap - Pinerolo (179 km):

1. Edvald Boasson Hagen (Norwegia/Sky) 4:18.
2. Bauke Mollema (Holandia/Rabobank) strata 40 s
3. Sandy Casar (Francja/FdJeux) 50
4. Julien el Fares (Francja/Cofidis) 50
5. Sylvain Chavanel (Francja/Quick Step) 50
6. Dmitrij Fofonow (Kazachstan/Astana) 1.10
7. Maciej Paterski (Polska/Liquigas) 1.10
8. Dmitrij Murawiew (Kazachstan/Radioshack) 1.10
9. Jonathan Hivert (Francja/Saur-Sojasun) 1.15
10. Borut Bozic (Słowenia/Vacansoleil) 2.20
...
57. Sylwester Szmyd (Polska/Liquigas) 10.42
96. Maciej Bodnar (Polska/Liquigas) 14.15

Klasyfikacja generalna:

1. Thomas Voeckler (Francja/Europcar) - 73:23.49
2. Cadel Evans (Australia/BMC) 1.18
3. Frank Schleck (Luksemburg/Leopard) 1.22
4. Andy Schleck (Luksemburg/Leopard) 2.36
5. Samuel Sanchez (Hiszpania/Euskaltel) 2.59
6. Alberto Contador (Hiszpania/Saxo Bank) 3.15
7. Damiano Cunego (Włochy/Lampre-ISD) 3.34
8. Ivan Basso (Włochy/Liquigas) 3.49
9. Thomas Danielson (USA/Garmin-Cervelo) 6.04
10. Rigoberto Uran (Kolumbia/Sky) 7.36
...
57. Sylwester Szmyd (Polska/Liquigas) 1:02.31
61. Maciej Paterski (Polska/Liquigas) 1:09.21
154. Maciej Bodnar (Polska/Liquigas) 2:31.04