Zwycięstwo Dumoulina i objęcie prowadzenia w klasyfikacji przez Feillu to efekt udanej ucieczki czwórki kolarzy, którzy na mecie uzyskali dwie minuty przewagi nad pierwszą większą grupą, w której był dotychczasowy lider Hiszpan Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne).

Udaną akcję, tuż po starcie z Saint Malo, rozpoczął Amerykanin Will Frischkorn, za którym pojechali dwaj Francuzi - Dumoulin i Feillu oraz Włoch Paolo Longo. Prowadząca czwórka stopniowo powiększała przewagę i mimo problemów, związanych z "przebiciem się" przez blokadę drogi przez manifestujących członków jednej z central związkowych, na 60 km miała dziewięć minut przewagi nad główną grupą.

Peleton zbyt późno rozpoczął pościg, a prowadzący, mimo zmęczenia bardzo długim dystansem etapu, utrzymywali równe, wysokie tempo. Na 25 km przed metą w peletonie doszło do dużej kraksy, w której uczestniczyli między innymi faworyci całego wyścigu Rosjanin Denis Mienszow oraz Włoch Riccardo Ricco, i duża grupa porwała się. Mienszow i Ricco nie zdołali już doścignąć głównego peletonu i stracili na mecie cenne sekundy.

Prowadząca czwórka między sobą rozegrała walkę o etapowe zwycięstwo. Półtora kilometra przed metą zaatakował Feillu, uzyskując kilkanaście metrów przewagi. Został jednak doścignięty i ostatecznie zajął trzecie miejsce, za Dumoulinem i Frischkornem. Czwarty przyjechał na metę Włoch Longo, który wyraźnie osłabł na ostatnich kilometrach.

Jedyny Polak uczestniczący w tegorocznej Wielkiej Pętli Sylwester Szmyd (Lampre) przyjechał na metę w drugiej grupie, tracąc blisko pięć minut do zwycięzcy i po trzech etapach zajmuje odległą, 155 pozycję.

We wtorek uczestników Tour de France czeka pierwszy etap jazdy indywidualnej, w Cholet, na czas na dystansie 29,5 km. Faworytem jest mistrz świata w tej specjalności Szwajcar Fabian Cancellara, który będzie zapewne próbował sięgnąć przy okazji po żółtą koszulkę lidera.

Wyniki trzeciego etapu (Saint Malo - Nantes, 208 km):
1. Samuel Dumoulin (Francja/Cofidis) 5:05.27
2. Will Frischkorn (USA/Garmin-Chipotle)
3. Romain Feillu (Francja/Agritubel) obaj ten sam czas
4. Paolo Longo Borghini (Włochy/Barloworld) strata 14 s
5. Robbie McEwen (Australia/Silence-Lotto) 2.03
6. Erik Zabel (Niemcy/Milram)
7. Oscar Freire (Hiszpania/Rabobank)
8. Thor Hushovd (Norwegia/Credit Agricole)
9. Robert Foerster (Niemcy/Gerolsteiner)
10. Mark Cavendish (W.Brytania/Columbia) wszyscy ten sam czas
...
138. Sylwester Szmyd (Polska/Lampre) 4.55

klasyfikacja generalna:
1. Romain Feillu (Francja/Agritubel) 13:27.05
2. Paolo Longo Borghini (Włochy/Barloworld) strata 35 s
3. Will Frischkorn (USA/Garmin-Chipotle) 1.42
4. Alejandro Valverde (Hiszpania/Caisse d'Epargne) 1.45
5. Kim Kirchen (Luksemburg/Columbia) 1.46
6. Oscar Freire (Hiszpania/Rabobank)
7. Jerome Pineau (Francja/Bouygues Telecom)
8. David Millar (W.Brytania/Garmin-Chipotle)
9. Cadel Evans (Australia/Silence-Lotto)
10. Filippo Pozzato (Włochy/Liquigas) wszyscy ten sam czas
34. Fabian Cancellara (Szwajcaria/CSC) 1.52
49. Riccardo Ricco (Włochy/Saunier Duval) 2.24
52. Denis Mienszow (Rosja/Rabobank) 2.30
...
155. Sylwester Szmyd (Polska/Lampre) 8.47