Vuelta a Espana: Sylwetka Alejandro Valverde

Urodzony w Las Lumbreras, niedaleko Murcji, w zawodowym peletonie zadebiutował w 1999 roku, mając niespełna 19 lat. Pierwszy poważny sukces odniósł w 2001 podczas szosowych mistrzostw świata do lat 23, zdobywając złoty medal na ulicach Lizbony. W dorobku ma już trzy medale mistrzostw świata elity: srebrne z 2003 (Hamilton) i 2005 roku (Madryt) oraz brązowy z 2006 (Salzburg), jednak wciąż nie założył tęczowej koszulki mistrza świata.

Swoją szybkość pokazał w wielu wyścigach klasycznych. Jako jeden z nielicznych kolarzy wygrał w jednym roku Strzałę Walońską i Liege-Bastogne-Liege (2006). Rok później na tych samych wyścigach zajął drugie miejsca.

Poza umiejętnościami sprinterskimi, Valverde dzięki dużej wytrzymałości potrafi jeździć po wymagających górskich etapach. Zaczęto upatrywać w nim kolejnego wszechstronego kolarza, porównując choćby do Eddy'ego Merckxsa. Do tego jednak Valverde potrzebował zwycięstw w wieloetapowych wyścigach. Był blisko wygrania wyścigu Paryż-Nicea (2005), ale zajął drugie miejsce.

Wielokrotnie wymieniano go wśród faworytów Tour de France. Jednak do tej pory nie stanął nawet na podium tego wyścigu. W tym roku nie wystartował w Wielkiej Pętli z powodu zamieszania w sprawy dopingowe na terenie Włoch, gdzie kolumna peletonu przemierzała przez dwa etapy. Bez sukcesu jest także w Giro d'Italia.

- Teraz wiem jak wygrywać wielkie wyścigi. Wcześniej miałem chyba problemy z koncentracją przez trzy tygodnie - przyznał z uśmiechem Valverde, który pierwszy raz wygrał w karierze trzytygodniowy wyścig.

Dowodem na słowa Valverde są sukcesy w tegorocznych wieloetapówkach. Pod koniec maja wygrał wyścig Dookoła Katalonii. Dwa tygodnie później triumfował w Dauphine Libere, pokonując między innymi Contadora i Evansa. Pokazał sportową postawę w czasie jednego z etapów francuskiego wyścigu, który kończył się na Mont Ventoux, pozwalając go wygrać Sylwestrowi Szmydowi, z którym uciekał. To wielki kolarz! - przyznał dziennikarzom Sylwester Szmyd.

Alejandro Valverde:

urodzony: 25 kwietnia 1980 w Las Lumbreras
waga: 62 kg, wzrost: 178 cm
ekipy: Kelme (2002,2003,2004), Illes Balears (2005), Caisse d'Epargne (od 2006).

najważniejsze zwycięstwa:

mistrzostwa świata: do lat 23: 1 miejsce w Lizbonie - 2. miejsce w Hamilton - 2003; 2 m. w Madrycie - 2005; 3 m. w Salzburgu - 2006.

mistrzostwa Hiszpani: ze startu wspólnego - 2008.

Tour de France: dwa wygrane etapy: Courchevel - 2005; Plumelec - 2008.

Vuelta a Espana: 2 m. w klasyfikacji generalnej w 2006; 1 m. w 2009; pięć wygranych etapów etapy: Envalira, Sierra de la Pandera - 2003; Soria - 2004; Ponferrada - 2006; Jaen - 2008.

Paryż-Nicea: 2. m w 2005; jeden etap: Nicea - 2005.

Liege-Bastogne-Liege: 1 m. w 2006; 2 m. - 2007; 1 m. 2008.

Strzała Walońska: 1 m. w 2006; 2 m. 2007.

Dauphine Libere: 1 m. w 2008; 1 m. w 2009; dwa etapy: Privas, Saint Paul en Jarez (ind. jazd. na czas) - 2008.

Tour de Romandie: etap: Sion - 2006.

Dookoła Katalonii: 1 m. w 2009; etap: La Pobla de Illet

Dookoła Kraju Basków: 2 m. w 2006; pięć etapów: Vitoria - 2003, Bergara - 2004; Vitoria Gasteiz, Isasua - 2005; Irun - 2006.

Clasica San Sebastian: 1 m. 2008.