- Wieziemy ten puchar do Szkocji, gdyż jest on przechodni. Ale nie ukrywam, że chętnie byśmy z nim wrócili do Poznania. Cele zawsze stawiamy sobie wysoko, ale zadowoli nas każde miejsce na podium - mówił przed wylotem do Szkocji Zbigniew Rachwalski, trener mistrzów Polski.

W Perth wystąpi osiem najlepszych zespołów Europy w halowej odmianie hokeja na trawie. Pocztowiec w grupie A zagra z angielskim Canterbury, duńskim Orient Lyngby i niemieckim Crefelder HTC.

- Na pewno faworytem, nie tylko w naszej grupie, ale w całym turnieju, są Niemcy. Duńczycy od kilku lat goszczą w europejskiej elicie, z kolei angielski zespół jest dla mnie małą niewiadomą. Ale z reprezentacją Anglii graliśmy przed miesiącem i to bardzo silna ekipa - ocenił rywali Rachwalski.

W grupie B wystąpią Wiener AC (Austria), Luzerner SC (Szwajcaria), Club de Campo Madryt (Hiszpania) i Menzieshill (Szkocja). Po dwa najlepsze zespoły awansują do półfinałów, a ich zwycięzcy zagrają w finale. Drużyny, które zajmą trzecie i czwarte lokaty w grupach, rywalizować będą o utrzymanie się tzw. pierwszej dywizji. Pierwsze spotkania w grupach rozegrane zostaną w piątek.

Rachwalski przyznał, że przygotowania do turnieju odbywały się z dużymi perturbacjami.

- Część zawodników przygotowywała się z reprezentacją w Republice Południowej Afryki. Tam pracowali przede wszystkim nad siłą, wytrzymałością. Mieli zajęcia typowo "boiskowe". Dopiero we wtorek po raz pierwszy spotkaliśmy się wszyscy na wspólnym treningu. Pytanie, jak kadrowicze szybko przestawią się z trawy na halę, w której inne elementy decydują o sukcesie - powiedział szkoleniowiec Pocztowca.