Po sezonie 2008/09 drogi Cheliosa i Red Wings się rozeszły, ponieważ zespół z Detroit nie zaproponował mu przedłużenia kontraktu. Dlatego w ostatnich rozgrywkach regularnych wystąpił zaledwie w siedmiu meczach, w barwach Atlanta Thrashers, po czym trafił do niższej ligi AHL.

Chelios występował w barwach "Czerwonych Skrzydeł" nieprzerwanie od 1999 do 2009 roku, a wcześniej przez siedem sezonów grał w Montreal Canadiens oraz przez osiem w Chicago Blackhawks. Ma za sobą 1651 meczów w NHL, najwięcej spośród obrońców w historii ligi, a na liście wszech czasów jest czwarty. Zdobył w nich 948 punktów, z czego 185 to gole, a 763 to asysty. Na ławce kar spędził 2891 minut.

W fazie play off wystąpił w 266 spotkaniach, a jego bilans to 31 bramek i 113 podań, czyli 144 punkty. Trzykrotnie w karierze sięgnął po Puchar Stanleya, także trzy razy otrzymywał nagrodę dla najlepszego obrońcy ligi - Norris Trophy. Natomiast z reprezentacją USA wystąpił na czterech igrzyskach olimpijskich.

Chelios mieszka w Detroit z żoną Tracee i dwoma córkami: Caley i Tarą. Natomiast jego dwaj synowie, Dean i Jake, rozpoczęli niedawno studia na Michigan State University i jednocześnie grają w hokeja.